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La Chapelle du Séminaire St-Joseph

Le séminaire Saint-Joseph doit son origine au Collège de Trois-Rivières qui fut fondé en 1860 grâce à une initiative de huit notables trifluviens patronnés par l’Honorable Joseph-Édouard Turcotte, député et maire de Trois-Rivières. La charte d’incorporation du collège fut sanctionnée le 19 mai 1860 l’habilitant à dispenser un cours classique, un cours commercial et une école d’agriculture. Les fondateurs sollicitèrent l’appui de l’évêque, Mgr. Thomas Cooke, et lui demandèrent de nommer des prêtres pour diriger et constituer le personnel enseignant. Devant le refus de plusieurs prêtres, alors issus du séminaire de Nicolet, l’évêque nomma d’autorité, en septembre 1860, un prêtre et trois séminaristes pour ces tâches.

Le 2 décembre 1873, le collège fut offert à l’évêque, Mgr. Louis-François Laflèche, pour en faire un petit séminaire diocésain. L’évêque accepta et dès le 28 janvier 1874, l’acte d’incorporation fut amendé. Une fois officialisé, l’évêque procéda, le 19 mars 1874, à l’érection canonique du séminaire Saint-Joseph. Les édifices du collège furent détruits par un incendie le 13 novembre 1929. Un nouveau bâtiment, incorporant la chapelle, fut construit en 1931. À partir de 1955 s’est enclenché un long processus de laïcisation.

De style roman, cette chapelle étonne par sa clarté et son vaste espace. Une chaude couleur ocre jaune baigne le vaisseau. De discrètes dorures accentuent le relief des éléments décoratifs de l’ensemble. Les piliers cruciformes, les chapiteaux corinthiens, les petits oratoires et autres décorations contribuent à faire de cette chapelle un précieux fleuron du patrimoine religieux québécois.

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