Hendrik Willem Mesdag / 1831-1915

Histoire de la musique occidentale

Il existe aujourd’hui de nombreux et excellents dictionnaires et encyclopédies de la Musique où trouver les renseignements les plus variés, mais plus rarement sans doute, conduite jusqu’à nos jours, une véritable histoire de cet art, dans sa merveilleuse trajectoire au travers des siècles, ses rencontres, ses développements, les apparitions des hommes qui n’ont pas cessé de l’inventer et de la réinventer.

Nous avons voulu ici retracer une histoire de la pratique et de l’esthétique musicales, de ses instruments et de ses règles toujours variables, de ses compositeurs surtout auxquels il est consacré, pour les plus grands de ces génies créateurs, de vastes chapitres. Mais nous avons souhaité également que cette Histoire de la musique “occidentale”, avec ses évolutions et même ses révolutions spécifiques, ne soit pas dissociée de l’Histoire générale : Histoire politique, socio-économique, culturelle et religieuse, nous attachant ainsi à mettre en lumière les situations socio-historiques de la musique à travers les siècles. Destinée à tous les lecteurs, à tous ceux qui se sont épris de la musique, la pratiquent ou l’écoutent, à tous ceux qui veulent en savoir plus, cette histoire s’ouvre, avant que ne commence le récit, sur un “Lexique musical raisonné’,’ un peu comme on livre une usine “clés en main”. Œuvre collective, fruit de la participation d’une vingtaine d’éminents collaborateurs, chacun apportant l’originalité de son regard le plus contemporain dans les domaines qui lui sont les plus familiers, le récit s’enrichit ainsi des connaissances de tous au meilleur niveau, faisant de ce livre un ouvrage qui se veut aussi passionnant à lire qu’enrichissant à consulter.

Qu’est-ce que la culture?

La culture, joie et bien de l’esprit ainsi que de la vie en communauté, fruit mûr résultant du dur labeur de la civilisation, la culture s’apparente à la sagesse avec laquelle elle aspire à faire corps. Mais il y a culture et culture : faut surtout bien distinguer dans un monde qui nivelle et confond tout dans une plate autosatisfaction factice tout à son image! Qui aujourd’hui sait bien ce qu’est la culture? Qui peut la distinguer de sa contrefaçon révolutionnaire et subversive? Mot galvaudé par tous et chacun en des sens bien différents, voire même contraires, sinon contradictoires. Ce bien commun de l’esprit et de l’humanité, que plusieurs revendiquent abusivement par vanité ou par ignorance, la culture subit le même sort que la sagesse antique : le monde moderne l’a délesté malicieusement de ses attaches philosophiques et religieuses pour se complaire à ras de sol et mordre la poussière desséchante du vide de l’esprit, précurseur de celui de la vie, de la fin d’un monde et non du monde. Tout est devenu flou à son sujet et on la fait finalement muter en ce qui n’en n’est malencontreusement que la contrefaçon déformée et abêtissante. Que dit-on aujourd’hui de la culture? Comment la conçoit-on? Pour notre modernité – ou postmodernité… pour ceux qui sont déçus des fausses et trompeuses promesses de ce monde moderne -, elle consiste essentiellement en une teneur encyclopédique. Ce qui n’est pas surprenant puisqu’elle est la digne héritière des encyclopédistes et de la Révolution française de 1789! [Lire tout...]

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